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MacがIntelプロセッサへの依存をやめるべき時が来ている。Intelプロセッサの有用性が失われたことを示す新たな証拠がある。Apple設計のチップへの切り替えは、速度やバッテリー寿命の向上など、様々な理由でmacOSデバイスを向上させるだろう。

iPadとiPhoneはすでにAppleが設計したプロセッサを搭載しています。未確認情報によると、AppleはMacでもIntel製プロセッサの廃止計画を進めているようです。Apple製プロセッサを搭載した最初のMacBookまたはiMacは、早ければ2020年にも発売される可能性があります。

Apple AシリーズプロセッサはまもなくIntel Coreプロセッサよりも高速になる

IntelのCoreチップはかつてAppleのAシリーズチップよりもはるかに高速でしたが、最新のiPadはAppleがIntelベースのMacBookにほぼ追いついたことを示しています。そして、トレンドラインはiPadの性能がまもなくMacBook Proの性能を上回ることを示唆しています。

4年間にわたり、MacBook ProとiPad Proの最高性能をGeekbench 4で比較しました。そして、今後2年間で両者の性能差がどの程度になるかを予測しました。

左のグラフは、過去4年間の性能の年間平均向上率を用いて将来を予測しています。MacBook Proの場合、年間平均向上率は18.9%です。iPad Proの場合は58.9%です。

2017 年から 2018 年にかけて MacBook Pro のパフォーマンスは大きく向上したため、右側のグラフではそのパフォーマンスの向上のみを使用して 2 年間の推定を行っています。

どちらの方法を使用したとしても、私たちの予測では、2019 iPad Pro は最高級の MacBook Pro よりも高速になり、2020 タブレットは Apple の最高級ノートブックよりもはるかに高速になります。

もちろん、これは2020年モデルのMacBook ProがIntelプロセッサを搭載していることを前提としています。噂されているように、Apple製チップに切り替えれば、パフォーマンスは大幅に向上するはずです。

もちろん、過去の実績が将来の結果を保証するものではありません。もしかしたら、Intelが2020年に画期的な進歩を遂げ、コンシューマー向けMacの大幅な高速化につながるかもしれません。しかし、その可能性は低いようです。

これが極めて高いパフォーマンスを求めるプロユーザーにどのような影響を与えるかはまだ明らかではない。AppleがIntelチップからAシリーズチップへの移行を段階的に進めていく可能性もあるが、プログラフィックユーザーにとって必要なパフォーマンスを備えたチップがAppleから提供されるまでは、何も変わらないだろう。

インテルプロセッサーの不足はもう解消

プロセッサがどれだけ高速であっても、それが利用できなければ意味がありません。そして、それが最近Macメーカーにとって問題となっています。

AppleはIntelにとって決して最大の顧客ではない。今年第1四半期の世界PC市場におけるMacのシェアはわずか6.8%で、それよりもはるかに高いシェアを持つ企業が3社ある。これは重要な点だ。Intelは需要を満たすだけのプロセッサを生産するのに苦労しており、大口顧客はほぼ常に優先されるからだ。

その結果、Appleは必要なチップをすべて入手できていない。CEOのティム・クック氏は今週、「Mac事業全体としては、3月期にプロセッサの制約に直面し、前年比で5%の売上高減少となりました。しかし、こうした制約がなければ、Macの売上高は前年比で増加していたと考えています」と述べた。

つまり、Intelの対応が不十分だったため、AppleはMacの売上から少なくとも2億6300万ドルの利益を得ることができなかったことになる。そしてクック氏は、Appleはおそらくそれ以上の損失を被ったと述べている。

さらに重要なのは、AppleがMacに搭載するチップを持っていなかったためにMacを入手できなかったすべての顧客の存在だ。市場調査会社ガートナーによると、Appleは第1四半期にデスクトップとラップトップを合わせて2018年の同時期と比べて約10万台少ない販売台数を記録した。ここでもクック氏は、第1四半期のMac販売台数は前年同期を上回っていた可能性が高いと考えている。つまり、Intelのせいで多くの人がMacを買えなかったということだ。

macOSコンピューターがApple製プロセッサを採用すれば、この状況は大きく変わるだろう。AppleはAシリーズチップを自社で設計しているが、生産は台湾のTSMCに委託している。また、前四半期のiPhone出荷台数が2億台を超えたことから、AppleはTSMCの最大の顧客であると考えられており、生産上の問題による影響は最も少ないとされている。

TSMCが問題で知られているわけではありません。むしろ、同社はAppleと提携し、初代iPhoneの発売以来、毎年Aシリーズの改良版を生産してきました。

Appleのプロセッサは安くなるかもしれない

これはより推測的な話ですが、TSMCの最大の顧客であるAppleは、チップ価格交渉においてより大きな影響力を持っています。一方で、他のPCメーカーに比べてIntelからのプロセッサ購入量が少ないため、MacメーカーであるAppleはおそらく最良の条件を得ることができないでしょう。

TSMC が macOS デバイス用のプロセッサも製造している場合は状況が変わります。

Appleチップ搭載のMacBookのバッテリー寿命が向上

最新の12.9インチiPad Proは、昨年発売された13インチMacBook Proよりも既に高速なパフォーマンスを誇ります。画面サイズはほぼ同じですが、タブレット本体ははるかに小型です。それにもかかわらず、バッテリー駆動時間はiPad Proの約9時間に対して、iPad Proは約13時間と、大幅に長くなっています。

主な違いはプロセッサです。Appleの7nm Aシリーズチップは、ノートパソコンに搭載されている14nm Intel Coreチップよりもはるかにエネルギー効率に優れています。

その結果、iPadは発熱量を大幅に削減しました。熱は電力の無駄とも呼ばれます。iPadにはファンすら搭載されていません。なぜなら、そもそもファンは必要ないからです。MacBook Proにはファンが搭載されており、もちろん必要です。さらに悪いことに、廃熱を排出するためにファンを稼働させるのにも電力を消費します。

Apple設計のプロセッサを搭載したMacBook Proなら、ファンを使わなくても済むかもしれない。少なくとも、ファンの使用頻度は大幅に減るだろう。

Mac、iPhone、iPadの互換性が向上

このハードウェアの変更によりソフトウェアにも大きな変更がもたらされ、Mac と iPhone/iPad のアプリがより密接に連携するようになります。

はっきりさせておきましょう。AppleはmaOSとiOSを統合するつもりはありません。しかし、開発者がiPhone、iPad、Macで動作するアプリケーションをより簡単に開発できるようにしています。3種類のコンピューターで同じ種類のプロセッサが動作すれば、その作業はさらに容易になるでしょう。

この動き（コードネームは「Project Marzipan」）の主な恩恵を受けるのはMacユーザーだろう。彼らは、iOSアプリが最終的に大量にmacOSに移植されることを予想しているはずだ。

それでも、IntelプロセッサからAppleプロセッサへの移行は面倒な作業になりそうです。しかし、覚えておくべきことが2つあります。1つは、Appleが過去にも何度か同様の移行を行っていることです。つい最近の2005年には、MacをPowerPCからIntelに移行しました。

もう一つの確かな考えは、Apple製プロセッサへの切り替えによって多くの改善がもたらされるということです。パフォーマンスの向上、バッテリー寿命の延長、そしてもしかしたらコスト削減も期待できます。これらはすべて、多少の手間をかけるだけの価値があるはずです。