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2014年はAppleの歴史において、間違いなく最も大きな年の一つとして記憶されるだろう。株価は過去最高値を更新し、同社初のウェアラブル端末が発表された。そしてAppleは過去最大の買収に30億ドルを投じた。しかし、過去12ヶ月間にAppleが発表した数々のビッグニュースの中でも、AppleとIBMが和解し提携するという、これまで考えられなかった発表ほど大きなインパクトを与えるものはないだろう。

この動きは、ライバル関係にあった2つのテクノロジー巨人が統合するという歴史的意義だけでなく、職場で働く私たち全員にどのような影響を与えるかという点でも意義深いものでした。Appleのトップアナリスト、ホレス・デディウ氏は、今年の締めくくりのレポートで、IBMとの提携を「2014年で最も重要なテクノロジーニュース」と評しました。

Apple Watchが発売前にどれほどの注目を集めているかを考えると、これは馬鹿げているように聞こえるかもしれない。しかし、デディウ氏は、この提携によって開発されたアプリの第一波を挙げる。これらは、この関係がどれほど変革をもたらす可能性があるかを示す、初期の兆候だ。企業向けアプリが、雇用主ではなく、ユーザー（従業員）のために設計されるのは、今回が初めてだ。

IBM の新しい Expert Tech アプリと Oracle の最も近いアプリの違いを比較して、どちらを使いたいかを判断してください。

IBMのアプリはAppleのデザインスキルを活用することで、アメリカ企業をモバイル・エンタープライズ・アプリの新時代へと導き、今後の働き方を根本から変えるでしょう。そして、両社はまだその第一歩を踏み出したばかりです。

「IBMは、実質的には購入するユーザーには「ノー」、使用する料金を支払うユーザーには「イエス」と言わざるを得なかったのです」とデディウ氏は語る。「ユーザー体験の質は一目瞭然です。ユーザーアクションの数、画面をめくる回数は容赦なく削減されました。これらは、現在ではアプリ設計のベストプラクティスに浸透している概念やアイデアです。しかし、仕様重視のエンタープライズソフトウェアの荒廃した世界では、いまだに実践されていないのです。」

オフィスで懸命に働く人たちにも、良いアプリは必要です。今月初めにIBMアプリの第一波が到来した時、リアンダーと私はIBMのエンタープライズ市場における最大のライバルであるOracleのアプリを何時間もかけて徹底的に調べました。結果はあまりにもひどいもので、企業が何千ドルも払ってまで使っているとは信じられませんでした。どのアプリも2008年に作られたかのようでした。そしてついに、普段使いのデバイスで使える、使いやすい代替アプリが登場しました。

AppleとIBMの提携の最大の利点は、双方にメリットがあることです。AppleはiPhoneやiPadの売上を伸ばすことができます。IBMは企業における自社サービスへの依存度を高めます。従業員は実際に使いやすいソフトウェアを使えるようになり、最終的には顧客満足度も向上します。

経由：Asymco