Oligur

• ニュース

1996年、スティーブ・ジョブズの妹モナ・シンプソンは、シリコンバレーの大物実業家が長女と険悪で疎遠な関係に陥る様子を描いた小説を執筆しました。彼は長女の父親であることを完全に否定し、娘と母親の面倒を見るためにわずかな養育費しか支払っていません。

当時、ジョブズは『普通の男』 の主人公が自分をモデルにしているとは否定していました。しかし、そうではないと考える人もいました。20年以上経った今、リサ・ブレナン＝ジョブズの新しい回顧録は、シンプソンの小説がどれほど正確だったかを物語っています。そして、彼女自身がそれについてどう思っていたのかを語っています。

普通の男

『普通の男』は、シリコンバレーの大物実業家トム・オーエンズの物語です。彼はジェネシスという名のバイオテクノロジー企業を経営しています。オーエンズは成功者ですが、同時に横暴な一面も持っています。トイレを流す暇もないほど忙しく、デオドラントも使わず、新居の床磨きを頼む業者を決めるまでに62人もの業者を渡り歩いたことが語られます。

物語は、オーウェンズの元恋人の1人との間に生まれた10歳の娘、ジェーンが彼の生活に加わることを中心に展開する。オーウェンズはジェーンとその母親を小さなバンガローに住まわせ、月300ドルを支払っているが、ジェーンと会うことは滅多にない。

『A Regular Guy』 が出版された当時、多くの評論家がトム・オーウェンズとスティーブ・ジョブズの比較を指摘しました。モナはインタビューでその関連性をほのめかしましたが、ロサンゼルス・タイムズ紙では、その多くを捏造だと語っています。

一方、ジョブズ氏は比較を否定した。ニューヨーク・タイムズ紙の取材に対し、妹に裏切られたと感じたかどうか尋ねられたジョブズ氏は、そうは感じていないと述べ、実生活ではなく「小説」だと断言した。さらに追及されると、登場人物の「約25%」は自身のバージョンだと答えた。

人々が考えていたよりもはるかに正確

しかし、リサの回想録はどうやら別の物語を語っているようだ。彼女によれば、『普通の男』は当時多くの人が考えていたよりもはるかに正確だったという。彼女はその時の反応をこう記している。

出版前に[モナ]は製本されたゲラを送ってくれて、小説の感想や、何か変更したい点があれば尋ねてくれました。光栄に思いましたが、読み始めると、父や母、そして私自身のような登場人物がページの中に登場していて驚きました。私の登場人物はジェーンという名前でした。[モナ]が私たちのことを書いているとは知りませんでした。[モナ]は私の人生の出来事を詳しく集めて、それを彼女の本にまとめてくれたのです。それは彼女が私のために買ってくれた、青い背景に菊と色とりどりの鳥が描かれた、中国製のアンティークなホーロー製のピルボックスでした。

リサは「他の部分は創作です」と書きながらも、ページの上に「空っぽにされた」ような感覚について表現しています。彼女は、自分のキャラクターに何が起こったのか知りたくなくて、最初は読むのをやめてしまったと言います。

物事を違った形で記憶する

リサの本の中では些細なことですが、読み終えた後も心に残りました。本の中でジョブズが感情を爆発させる場面は、トム・オーウェンのそれを強く彷彿とさせます。『普通の男』のある場面では、オーウェンは娘に向かって「シェイクスピアの娘なんて誰も覚えていない」と言い放ちます。

その逸話は、同じような意地悪な、あるいは虐待的な事件が満載の『スモール・フライ』にぴったりだったかもしれない。

興味深いことに、モナ・シンプソンはスモール・フライと距離を置いているようだ。モナはローレン・パウエル・ジョブズと子供たちと共に、ニューヨーク・タイムズ紙に提出された以下の声明文を共同執筆した。

リサは私たちの家族の一員です。ですから、彼女の本を読むのは悲しいことでした。当時の記憶とは大きく異なっていました。スティーブの描写は、私たちが知っていた夫であり父親ではありませんでした。スティーブはリサを愛していましたが、幼少期に本来あるべき父親になれなかったことを後悔していました。スティーブにとって、人生の最後の日々をリサが私たち全員と一緒に家にいてくれたことは大きな慰めでした。私たちは皆、家族として共に過ごした日々に感謝しています。