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写真:プレミア・イン
ホテルの部屋に求める条件は、通常2つ。インターネット接続と無料の朝食です。しかし、ロンドンのコヴェント・ガーデンズに新しくオープンしたホテルでは、そのリストにいくつか条件が加わるかもしれません。
英国最大の宿泊チェーン、プレミア・インが最近オープンしたハブホテルは、スマートフォンとApple Watchなどのウェアラブルデバイスを活用した、非常に優れたテクノロジーを備えています。ホテルの客室は旅行の醍醐味ではないかもしれませんが、プレミア・インは、残りの休暇もきっと満足できるものにしてくれるでしょう。
TechWorldはHubホテルに宿泊する機会に恵まれ、滞在中はApple Watch Sportも使用しました(これはデモンストレーション用なので、皆さんのデバイスには使用しません)。HubにはiPhoneとApple Watch用の専用アプリがあり、ポケットや手首から客室を素早く便利に操作できます。
このアプリは、Apple Payと同じ近距離無線通信(NFC)を介してルームキーとして機能するだけでなく、宿泊客がApple Watchからエアコン、テレビ、照明を操作できる機能も備えています。iPhoneアプリはさらに機能が充実しており、朝食の注文やハウスキーピングのリクエストといった機能も利用できます。
何よりも素晴らしいのは、このアプリにAR(拡張現実)機能が搭載されていることです。各客室の壁に大きくスタイリッシュなロンドン地図が表示され、宿泊客はiPhoneのカメラを壁に向けるだけで、街へ出かける前に街の案内や観光スポットの情報を得ることができます。TechWorldのレビュアーは、地域に詳しくない場合は印刷したガイドブックを持参することを推奨していますが、ホテルが客室の装飾をコネクテッドエクスペリエンスにうまく取り入れているのは本当に素晴らしいです。
スターウッドホテルは、Apple Watchで客室にアクセスするための専用アプリを提供していますが、ホテルチェーン各社は、プレミアホテルが誇る完全なコネクテッドエクスペリエンスを、今後確実に導入していくでしょう。これは見逃せない魅力です。