Cult Of MacがMobile World Congress 2012に出展！期待される内容はこちら [プレビュー]

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今年最大の携帯電話見本市がスペインのバルセロナで開幕します。Mobile World Congress（MWC）には毎年、非公式のテーマがあるようです。昨年は非Appleタブレットと質の低い3Dでした。2010年はWindows Phone 7でした。

今年は？今年はファブレット一色になりそうだ。Cult of Macは、ファブレットに関するレポートを直接取材し、笑わせてもらう予定だ。

ファブレット

ファブレットとは、SamsungのGalaxy Noteのような、携帯電話とタブレットのハイブリッド端末を指す、ちょっと笑える新しい呼び方です。携帯電話としては大きすぎ、タブレットとしては小さすぎます。今のところNoteが最も有名ですが、HTCも噂されている4.7インチ、720pのファブレット、Endeavorでこの分野に参入するかもしれません。これはクアッドコアプロセッサを搭載しています。

次に、LG Optimus View（上）があります。これは、1024×768、4:3 アスペクト比の 5 インチスクリーンの「電話」で、非常に四角いため、特大の Android 世界のファットナノのように見えます。

ASUSは異なるアプローチを採用しています。同社のPadfoneは、タブレットとスマートフォンを文字通り融合させた製品です。2つのデバイスが一体化しており、タブレットの背面にはスマートフォンをドッキングするためのハッチがあり、まるで3G回線を共有するプラスチック製のホムンクルスのように機能します。この方法には、少なくとも両方のデバイスで同じデータプランを利用できるという利点があります。また、スマートフォンを紛失したり壊したりした場合、タブレットも使えなくなります。

Android用Ubuntu

もう一つ注目すべきは、Android版Ubuntuです。これを使うと、スマートフォンがポケットサイズのデスクトップコンピュータに早変わりします。これは実に素晴らしい機能です。単体でもスマートフォンとして動作しますが、ドッキングステーションに接続して外部ディスプレイに接続すると、クアッドコアのAndroidデバイスが完全なデスクトップ環境を実現します。これまで長年試してきたAndroidデバイスがどれも酷かったので、このUbuntuを試すのが楽しみです。デスクトップ版Ubuntuのファンであることも、このUbuntuの魅力の一つです。

Appleユーザーの視点から見ると、これらの製品のほとんどは馬鹿げているように見える。結局のところ、Appleは優れたスマートフォンとタブレットを製造しており、ほぼあらゆるニーズをカバーしている。しかし、モバイルコンピューティング市場におけるiPad/iPhoneの独占を打ち破ろうと、メーカーがますます奇妙なニッチ市場に挑戦しているのは、まさに必死の思いの表れと言えるだろう。

ウィンドウズ8

2年前、マイクロソフトはWindows 7 Phoneシリーズで注目を集めました。ジャーナリストはこぞって絶賛しましたが、販売台数は芳しくありませんでした。昨年はほぼ同じOSが発表されましたが、改良され、ややすっきりとした名前が付けられていました。

今年は、デスクトップからタブレット、スマートフォンまで、あらゆるデバイスで動作する壮大な統合OS、Windows 8が登場します。これは天才的な成果となるか、それとも大失敗となるか、どちらかです。

スマートフォンは優れたMetro UIをそのまま残し、無傷で済むはずです。タブレットはほぼMetro UIを採用しますが、デスクトップ版Windowsの機能も一部利用できるようになっています。低消費電力タブレット向けには再調整されるでしょうが、Microsoftはタブレットがx86アーキテクチャを採用していた時代からWindowsを無理やりタブレットに押し込んできたため、あまり期待はしていません。

最も混乱しているのはデスクトップ版のWindows 8でしょう。Metroモードもオプションとして用意されており、モードが切り替わるように見えます。これもまた、賢明な選択か愚かな選択かの分かれ道です。水曜日の午後の発表会で、その答えが明らかになるでしょう。

残り

LGブースでは、Androidタブレット、3Dスマートフォン、そして（LGの姿勢が正しければ）数々の奇妙なウィジェットが、さらに力強く展示されるでしょう。昨年は、眼球操作の携帯電話が登場しました。LGからは、骨伝導ヘッドセットなど、他にも奇妙な製品が登場しています。

そして最後に、LTEについては多くのことを耳にするでしょうが、現実世界では大きな動きは見られないかもしれません。これは3Gでも同じでした。Mobile World Congressでは毎年3Gのニュースが話題になりましたが、実際に市場に広く浸透するまでには、はるかに長い時間がかかりました。

Mobile World Congress 2012の取材は2月27日（月）から始まります。Cult of Androidと共に会場に赴き、会場からレポートします。気取った気持ちであれ、純粋な興味であれ、Mobile World Congressの最新情報をぜひ私たちと一緒に追いかけてください。