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FCC が、急速に拡大しているフェイク・スティーブの「オペレーション・チョークホールド」を「無責任」と呼んだため、フェイク・スティーブは冗談で始めた抗議活動を撤回した。
ABCニュースの取材に対し、FCCの公衆安全・国土安全保障局長は、iPhoneユーザーに対し、AT&Tのネットワークをクラッシュさせないよう警告した。声明の中で、彼は次のように述べた。
「このような脅威は深刻であり、一般の皆様には、商用モバイルデバイスからインターネットにアクセスする際には常識と良識を持って行動するよう強く呼びかけます。悪意を持ってネットワークを意図的に妨害したり、悪影響を与えたりすることは無責任であり、公共の安全にとって重大な懸念事項となります。」
既報の通り、フェイク・スティーブの「オペレーション・チョークホールド」は冗談から始まったが、急速に成長している。Facebookのファン数は火曜日の約300人から、水曜日の午後には2,000人以上にまで急増した。
実際、抗議活動は急速に拡大しており、フェイク・スティーブ、別名ニューズウィークのコラムニスト、ダン・ライオンズ氏は警戒を強め、撤退している。
「私は、この問題を落ち着かせ、全員に手を引く方法を見つけようとしている」と彼は電子メールで述べた。
ライオンズ氏は自身のブログで、抗議活動参加者に対し、AT&Tのネットワークを圧迫しないよう呼びかけている。代わりに、AT&Tの店舗前でフラッシュモブ形式の抗議活動を行うことを提案している。しかし、この提案は一部の読者にはあまり受け入れられていない。
「ライオンズ、弱気にならないで」とmark2000はコメント欄に書いた。
「謝罪したり、後退したり、あるいは弱気になったりしないでください」と読者のjycitizenさんは付け加えました。「いわゆるフラッシュモブに参加したからといって、サービス全体にY2Kのような影響が出るとは思いません。今回のPR失態がきっかけで、AT&Tのような企業が顧客を軽視するのをやめ、消費者保護とネット中立性の問題に再び光を当ててくれることを願っています。」
フェイク・スティーブは、不満を抱く AT&T の顧客に対し、12 月 18 日金曜日、太平洋標準時正午に AT&T のデータ ネットワークを「停止させる」よう呼びかけました。(フェイク・スティーブのオリジナルの Operation Chokehold の投稿はこちら)。
この措置は、AT&TのCEOラルフ・デ・ラ・ベガ氏が、一部のiPhoneユーザーがデータを使いすぎているとコメントしたことがきっかけとなった。