Oligur

• ニュース

iPhone向けの新しいメールクライアント「Mailbox」ほど大きな話題を呼んだアプリはほとんどありません。Mailboxの開発元であるOrchestraは、昨年末に初めてこのアプリのティザーを公開しました。そして先週、App Storeで華々しくデビューを果たしました。私たちのジョン・ブラウンリーは、Mailboxを絶賛し、「メールとの付き合い方を一変させる素晴らしいアイデアを完璧に実現したアプリ」と評しました。期待が高まりませんか？

多くのアプリは、世界にリリースする準備ができるまで、プライベートベータテストを実施します。Mailboxを開発するOrchestraは、それとは異なる方法を採用しています。MailboxはApp Storeからダウンロードできますが、ほとんどの人は現時点では実際に使用できません。予約システムが導入されており、自分の順番と後ろに何人いるかが表示されます。

現在、Mailboxの加入者は80万人を超えていますが、その大半はまだ利用開始を待っています。Mailboxをすぐに利用できないとお困りですか？ 待つ必要があるのには、ちゃんとした理由があります。

「Mailboxサービスをスムーズに拡張するために、予約システムを採用しています」とOrchestraは述べています。「Mailboxは、プッシュ通知の送信、メールのダウンロード速度の向上、スヌーズされたメッセージの処理など、クラウド上のサーバーに依存しています。サーバーベースのソフトウェアは過負荷になりやすく、私たちはそれを避けたいと考えています。結局のところ、これはメールであり、信頼性の高い動作が求められます。」

このアプリのサーバーマジックのおかげで、メールを素早くファイルに保存して後で読めるようにするといった便利な機能が実現しています。iPhoneが機内モードになっている場合もキャッシュをサポートする必要があります。Mailboxは独自のプッシュ通知機能も備えています（Apple純正のメールアプリよりもはるかに高速です）。これらすべてにクラウドベースの処理能力が大量に消費されます。

メールボックスサービスは「無制限に拡張可能」に設計されており、オーケストラによると、予約システムはメールボックスのサーバーがどの程度の負荷に耐えられるかを段階的にテストすることを目的としています。

当初は、Mailboxへのユーザー登録のペースが遅いように思えるかもしれません。「これは設計上の問題です」とOrchestraは断言します。「予期せぬ問題が発生した場合、一時的に予約受付を停止することもあります。しかし、サービスが拡大するにつれて、このペースは劇的に向上し、最終的には予約システムが必要なくなるでしょう。」

今は永遠のように感じるかもしれませんが、最終的には門が大きく開かれるでしょう。

「それが緊急感を生み出します。」

Orchestraがここで天才的なマーケティング戦略を採用したことは否定できません。列の前後に何人いるかがわかるだけでなく、そこに緊迫感を醸し出す理由があります。Twitterをちょっとチェックすれば、「自分の前にいる」何千人ものユーザーについて不満を漏らす人がどれだけいるかがわかります。MailboxがApp Storeでデビューした直後から、人々はアプリのコードを調べて侵入方法を探し始めましたが、ほとんど効果がありませんでした。あるCult of Macの読者は、現在のユーザーの入場率に基づいて平均待ち時間を計算したほどです。

Mailboxはなかなかクールですが、あくまでメールアプリです。人生を劇的に変えるほどのものではありません。Orchestraの偽りの「ローンチ」は、ようやくアプリを起動して、これが最高傑作ではないと気づいた時に、多くの人をがっかりさせるでしょう。確かに素晴らしいアプリですが、長い待ち時間が発生すると、期待が過度に膨らんでしまう傾向があります。

話題の新作アプリをリリースしながら、実際に誰も使っていないのはオーケストラにとって正しいことだったのだろうか？ 待ち時間に不満を感じる人もいるかもしれないが、5分ごとにアプリを開いて自分の順番を確認するのは、オーケストラが既に知っていることの裏付けに過ぎない。誰もが手に入らないものを欲しがっているのだ。