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Sprintは、4Gサーバーを現在のWiMAX規格から、VerizonとAT&Tが既に使用している、より一般的なLTE規格に移行する計画です。この移行により、SprintはLTE対応iPadに加え、将来発売されるLTE対応iPhoneも提供できるようになります。これは、Sprintと顧客にとって朗報です。

残念ながら、悪いニュースもあります。SprintのLTEネットワークは、競合他社のパフォーマンスに匹敵できないでしょう。

スプリントのネットワーク担当シニアバイスプレジデント、ボブ・アジ氏は、今週ニューオーリンズで開催されたCTIAカンファレンスに出席し、3Gおよび4Gサービスに関する同社の総合戦略について語った。同社がLTEに割り当てている無線チャネルについて、アジ氏はPCMagに対し、スプリントは少なくとも当初は、他の通信事業者が使用する10MHz幅の広いチャネルよりも狭い5MHz幅のチャネルを使用すると述べた。アジ氏によると、これによりスプリントのユーザーは、ピーク接続速度が30～40Mbpsに達するVerizonやAT&Tのユーザーほどの高速接続は得られないという。

スプリントは、ピークパフォーマンスの達成よりも、一貫性と利便性の提供に重点を置く計画だと述べています。具体的には、信頼性の高いネットワークを提供し、LTEと3Gの基地局間のハンドオフに伴う問題を軽減することを意味します。LTEサービス圏外から3Gに切り替わる際、一部のデバイスでは数分かかることがあります。スプリントは既に、将来のiPhone向けに無制限LTEデータプランを提供すると発表しています。

スプリントはLTEのパフォーマンスデータを提供しておらず、LTEサービスに将来的により広いチャネルを使用するかどうかについても言及しなかった。また、LTEサービスを新規市場に展開する時期に関する質問にも回答を避けた。現在、スプリントは6都市でのみLTEをサポートしている。

Sprintの幹部は、iPhone 4/4Sユーザーへのサービス向上に注力していることも強調した。同社は、3Gデバイス向け周波数帯域の空き容量を増やすため、音声通話をこれまでNextelのメッセージングに使用していた帯域に移行している。これにより、SprintはAppleに別の周波数帯域のサポートを組み込むことなく、iPhoneのパフォーマンスを向上させることができる。T-Mobileが3Gサービスに通常とは異なる周波数帯域を使用していることが、同社が依然として米国の国内通信事業者の中で唯一iPhoneを提供していない主な理由となっている。

出典: PCMag