Oligur

• ニュース

12億人もの国民を抱え、飽和には程遠い驚異的な成長を続けるスマートフォン市場を持つインドは、中国に次ぐAppleにとっての次の大きなフロンティアだ。

これまでのところ、アップルは韓国で大きな成功を収めており、iPhone 6と6 Plusは前世代のiPhoneの約2倍の販売数を記録している。また、長期的に見てより多くのiPhoneを人々に届けるためには、利益面で短期的な打撃を受けることもいとわない姿勢を示している。

しかし、ある企業はインドでのiPhoneの成功に満足しておらず、インドで人気のスマートフォンの名称をAppleが使用することを全面的に禁止するための取り組みを倍増させている。

iVoice Enterprisesは、2007年初頭、Xiaomiなどの競合に先んじてiFon（発音は「iPhone」）という手頃な価格の携帯電話を発売しようと試みました。その後、複数の機種を発売しましたが、より知名度の高いiPhoneの登場により投資家の撤退を招き、資金が枯渇し、全体として「ビジネスモデルに回復不能な財務的影響」を被りました。

iVoiceは、インドで「iPhone」という名称の使用をやめるようAppleに求めて訴訟を起こしており、現在は同国におけるAppleの他のiPhone関連の商標にも反対している。つまり、AppleはおそらくインドでiPhoneという名称を一切使用できなくなる可能性があるということだ。

「我々はすでにオリジナルの『iPhone』アイコンを削除するよう請願しているが、自分たちを完全に守るために、Appleが独自のマークであると主張するすべてのアイコンを削除するよう要請した」とiVoiceのオペレーションディレクター、ベンカテシュワラン・ヴァイヤプール氏はCult of Macに語った。

Appleが申請したがインドでまだ認められていない保留中の商標には、Appleのロゴが付いたiPhoneのほか、「Made for iPhone」や「Works with iPhone」のタグなどがある。

Appleはこれまで、iVoiceによる苦情に対し、迅速に対応してこなかった。Appleに対する訴訟の対象をiPhone関連のすべての商標に拡大することで、インド企業は事態をいかに深刻に受け止めているかを示している。

「インドにおける理想的な結末は、『iPhone』商標が商標登録簿から完全に削除されることです。これは私たちが法廷で願っていることであり、彼らが私たちの『iFon』商標に対して当初起こした訴訟の根拠でもあります」とベンカテシュワラン・ヴァイヤプール氏は続けた。「インドにおける『iFon』アイコンの正真正銘の唯一の所有者になりたいのです。」

Appleが世界的に認知されている自社の携帯電話をインドで「iPhone」と呼ぶことを禁じられるかもしれないという考えは、突飛に聞こえるかもしれないが、前例がないわけではない。2012年後半、Appleは控訴審で敗訴し、メキシコの通信事業者は「iPhone」という名称を使用できなくなった。この名称が別の「iFone」商標を侵害しているからだ。今回の商標はメキシコの小規模コールセンターが所有しており、同社は2003年からこの名称を所有していた。

この訴訟は今後数ヶ月以内に解決すると見込まれています。その間、Appleはインドにおけるプレゼンス拡大を継続しており、販売代理店のRedingtonが運営する「iOSストア」500店舗の開設を続けています。Redingtonは現在、インドにおけるAppleの売上の約70%を占めています。