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Epic GamesはiPhone App Storeへの変更を提案したが、もしAppleがそれに従っていたら、今週この2つのIT大手を法廷に引きずり込んだ訴訟は防げたかもしれない。

ゲーム開発者は、Apple がサードパーティ製ソフトウェアを監視し、マルウェアやプライバシー侵害などを監視することを推奨した。しかし、iPhone メーカーがアプリを承認すれば、そのソフトウェアがどのように配布されるかは開発者次第となる。

App Storeをよりオープンにする

この提案は、Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏がAppleのCEO、ティム・クック氏に送ったメールで明らかになった。スウィーニー氏はまず、「10億人近いユーザーを抱えるアプリプラットフォームにおいて、Appleが表現と商取引の唯一の裁定者となるのは、現実的ではない」と主張している。

さらに彼は、AppleはiPhoneソフトウェアの「APIの互換性、安全性、データプライバシー、そして公正な情報開示の実践」のみを審査する体制に切り替えるべきだと主張している。このプロセスを通過したアプリケーションにはデジタル署名が付与される。

ソフトウェアをどのように配布するかは開発者の判断に委ねられます。App Storeで配布することも、消費者に直接販売することもできます。

「コンプライアンス審査によりiOSはマルウェアから守られ、オープンな配信によりApp Storeの最良の部分とオープンプラットフォームの最良の部分が融合される」とスウィーニー氏は述べた。

AppleはEpic Gamesの提案を拒否した

Epic GamesのCEOによる提案は間違いなく支持者を得るだろうが、Appleは受け入れないだろう。スウィーニー氏のメールは2015年に送信されたものなので、これは確実だ。Epic Games対Appleの訴訟で証拠として提出されたため、今回初めて明るみに出たのだ。

スウィーニー氏の提案によれば、多くのアプリケーションは、十分な収益を生み出すほどの人気を得るとすぐにApp Storeから独立することになるだろう。まさにEpic Gamesがフォートナイトで目指しているのはまさにこれだ。

iPhoneメーカーのAppleは以前、App Storeを現在の形にするために数十億ドルを費やし、そこから利益を得るべきだと考えていることを明確にしていました。「Appleは年間5,000億ドルを超える経済の構築に貢献してきました。そして、そのほんのわずかな部分を、App Storeがもたらしたイノベーションと運営費として受け取っているのです」と、ティム・クックCEOは最近のインタビューで述べています。

その考えを抱きしめて

AppleによるiOS App Storeの完全な支配は、同社とEpic Gamesが現在も繰り広げている法廷闘争の核心となっている。イボンヌ・ゴンザレス・ロジャーズ判事がAppleに不利な判決を下した場合、App Storeの運営方法に大幅な変更を命じる可能性がある。そうなれば、スウィーニー判事が提唱した、コンプライアンス遵守のみを条件とするiPhoneストア審査も再検討される可能性がある。

しかし、彼女の判決は、App Storeが独占に該当するかどうかにほぼ間違いなくかかっている。Appleの弁護士は法廷で、App Storeはソフトウェアメーカーが利用できる多くのチャネルの一つに過ぎないため、独占には当たらないと主張している。例えば、Epic GamesはAndroid、Windows、Mac、そして3種類のゲーム機向けにFortniteのバージョンを開発している。