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次に購入する Apple イヤホンは、健康面で大幅なアップグレードを受けることになるかもしれません。

ジョギング中の心拍数を追跡するには、近い将来イヤホンを使用するだけで済むようになるかもしれない。新しい特許出願によると、Apple は AirPods に生体認証センサーを追加することに非常に真剣に取り組んでいるようだ。

同社が生体認証対応イヤホンで取得した特許は今回が初めてではない。過去1年ほどの間にも複数取得している。しかし、今回の特許申請はわずか4ヶ月前の2017年10月末に提出されたものであり、同社が積極的に製品開発に取り組んでいることを示唆しているようだ。

耳珠からの測定

Apple Watchは装着者の心拍数をモニタリングし、健康上の問題を発見することさえできます。AirPodsも同様の機能、あるいはそれ以上のことができるかもしれません。

生体測定の専門家によると、耳の耳珠は血液循環が活発なため、呼吸数や血液量の測定に利用できる可能性があるという。電気皮膚反応（GSR）を測定するための電極を2つ追加すれば、ユーザーのストレスレベルを判定できる可能性がある。

Appleは、単に運動効果を高めるだけにとどまらず、自社のスマートウォッチが心臓発作を正確に検知できるかどうかをテストしている。AirPodsでも同じことが可能になるかもしれない。

今のところ、Appleから生体認証対応イヤホンの発売時期に関するリーク情報はありません。同社は2016年に初代AirPodsを発売しましたが、それ以降の新型はまだ発表されていません。しかし、音声起動機能搭載モデルが今年中に、防水モデルが2019年に発売されるという未確認情報があります。