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• レビュー

Appleの新しい第5世代iPod nanoは、ビデオカメラを搭載し、21世紀のテクノロジーが凝縮された珠玉の逸品です。ビールを注ぐこと以外はほぼ何でもできる、美しい電子ジュエリーです。

動画を録画したり、映画を再生したり、数週間分の音楽を保存したり、朝に起こしてくれたり、歯医者の予約をリマインドしたり、職場までの歩数と所要時間を記録したりできます。連絡先をすべて記憶し、ボイスメモを録音し、買い物リストを保存し、この美しい小さなデバイスを傾けることで操作できる様々なゲームをプレイできます。

AppleのiPodは、新製品が頻繁に発売されるので、ついつい満足してしまいがちです。注目を集めるには、3Dホログラフィックの自動オナニー装置のような製品に違いありません。しかし、一歩引いて考えてみると、これほど小さなデバイスにどれほどの先進技術が詰め込まれ、どれほど美しく仕上げられているか、実に驚かされます。

新型nanoでまず目につくのは、そのパッケージだ。透明なプラスチックの棺桶に収められたその姿は、まるでポップスターのきらびやかな遺体が安置されているかのようだ。

アクリル製の箱を開けると、中にはiPod本体、イヤホン、充電コード、アクセサリーアダプター、そして説明書と、ほんの少しの付属品しかありません。実のところ、中身がこんなにも雑然としていないのは、実に感慨深いです。Appleのパッケージは、時にイライラするほど凝りすぎてしまうことがありますが、これは違います。

新しいiPod nanoは、洗練されたハードウェアです。カラーアルミニウムのシェルは明るく輝いています。非常に丁寧に作られています。隙間や継ぎ目はなく、外れそうな薄っぺらなタブもありません。しっかりとした作りで高級感がありながら、とても小さくて軽いです。

実際、小さすぎて軽すぎるくらいです。女性や子供の手に合わせて作られていて、私のような肉厚な手には合いません。

最初にテストしたのは、もちろんビデオです。ビデオ録画は目玉となる新機能です。録画を開始するのは非常に簡単で、VGA（640 x 480）サイズにもかかわらず、ビデオは明るく鮮明で精細です。

カメラは日光と屋内の切り替えがスムーズで、マイクは音をしっかり拾ってくれます。ほとんど拾いすぎと言ってもいいくらいです。指の擦れる音や、小声で呟く悪態まで、すべて録音してくれました。

奇妙なことに、内蔵の特殊効果の使い方が全く分からなかった。Apple Storeのコンシェルジュにも困惑させられたほどだ。使い方は、ビデオカメラを起動して中央のボタンを長押しするだけ。すると、サイボーグ、X線、サーマル、セキュリティカメラ、フィルムグレインなど、15種類の特殊効果がポップアップ表示される。

エフェクトは本当に楽しいです。以前はエフェクトがギミックすぎると感じていましたが、今回は完璧に理にかなっています。これは気軽に使えるビデオツールで、ふざけて遊ぶのに最適です。こちらはフィルムグレイン特殊エフェクトを使って撮影したサンプル動画です。その他の特殊エフェクトのサンプルは2ページ目をご覧ください。

残念なお知らせがあります。nanoは静止画が撮れません。スティーブ・ジョブズ氏によると、カメラセンサーが大きすぎて複雑すぎるため、この小さなデバイスに収まらないとのことです。もしかしたらそうかもしれません。静止画が撮れないのは残念ですが、致命的な問題ではありません。動画撮影は十分楽しめます。

動画再生は素晴らしいです。nanoの画面は本当にシャープで精細です。まるで幻覚を見ているかのような美しさです。いくつか動画を視聴してみましたが、幻覚的なほど鮮明でした。画面が小さいからでしょうか。

このデバイスで映画やテレビ番組を見るのは問題ありません。iPhoneを持ちながら映画を見ると腕が疲れますが、nanoはとても小さくて軽いので、問題ありませんでした。

新しく内蔵されたFMラジオは洗練されていて、嬉しい機能です。仕事前の朝食時に何か聴いていて、番組を全部聴きたいと思ったことは何回ありますか？これでそれが可能になります。

信号を受信するにはイヤホンを接続する必要があります。イヤホンがアンテナの役割を果たします。ラジオ局間の移動やプリセットの録音も簡単です。ライブポーズ機能を使えば、最大15分間音楽を停止し、後で中断したところから再開できます。また、ソングタグ付け機能を使えば、グルーヴィーな曲にタグを付けることができ、同期時にiTunesのリストに追加されます。動作は良好でしたが、数曲しか試していません。Shazamに匹敵する機能があれば、きっと素晴らしいものになるでしょう。

そして音楽が流れている。iPodがただ音楽を流していた時代を覚えていますか？ええ、私も覚えていません。

nanoの音楽再生は実に快適です。パソコンでは大嫌いだったCover Flowが本当に気に入っています。nanoを横に傾けると、すべての曲やアルバムのサムネイルが表示され、スクロールホイールを回すだけで簡単にブラウズできます。なぜか、私はこの方法で音楽を選ぶのが好きです。スクロールホイールのおかげだと思います。Cover Flowは優れたインターフェースです。マウスを使うのとは違います。（だからこそ、タブレットではCover Flowが最適なのです。）

これらの機能の素晴らしい点は、ほとんどがデバイスを実際に触ってみればすぐにわかるということです。マニュアル？ マニュアルなんて見ない。とにかく手に取って遊びたい。nanoの素晴らしいところは、それができるところです。

一時停止ボタンを押したり、中央のボタンを長押ししたりするとどうなるのでしょうか？ こんなに多くの機能を備えたデバイスなのに、使い方を知るためにウェブでほんの少し調べるだけで済んだのは驚きです。

悪い点：不器用な中年の指には小さすぎて軽すぎる。静止画は撮れない。小さくてチープなスピーカーの音は弱すぎて、眠りが浅い人でも起こしてしまうだろう。

結論：こんなに小さなデバイスにこれほどの技術が詰め込まれているのは本当に素晴らしい。nanoで静止画が撮れれば完璧だ。

iPod nano には 8GB (149 ドル) と 16GB (179 ドル) の 2 つのサイズがあります。

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