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最新技術を提供して学生や保護者の支持を得ようと競争が激化する中、ある大学では新入生にiPadとMacBook Proのどちらかを選ばせている。

オレゴン州のジョージ・フォックス大学では、過去20年間、新入生にオリエンテーション資料と一緒にパソコンが配布されてきました。この機器は授業料に含まれています。

学校関係者は、三角法や人類学の宿題にiPadがどれほど役立つかは分からないと認めている。

「高等教育におけるコンピューティングのトレンドはこのモビリティの概念であり、これはまさにそれに適合しています」と、同大学の最高情報責任者であるグレッグ・スミス氏はプレスリリースで述べた。

「同時に、多くの不確実な点があることも認識しています。学生は仮想キーボードに苦労するでしょうか？iPadは大学教育において学生が必要とするすべてのことをこなせるでしょうか？こうした疑問への答えは、実際に始めてみなければわかりません。」

そこで、同校は2010年秋から両方を提供する予定です。映画や工学といった専攻によっては、MacBook Proのパワーがより必要になるかもしれません。しかし、学生が既にノートパソコンを持っている場合は、iPadが最適な選択肢になる可能性もあると、同校は考えています。

「数字がどうなるかは興味深いが、私の考えに関わらず、学部生の間ではiPad、iPhone、iTouchが多く見られるようになるだろう」とスミス氏は語った。

iPad が発売される前から学生たちに iPad を使ってもらおうと iRush が使われるのは、今回が初めてではない。ハイテクに熱心なアビリーン・クリスチャン大学では、学生たちはすでに iPhone 開発クラスに通い、2008 年から iPod Touch を支給されており、すでに Apple の最新デバイス向けの校内新聞の作成に取り組んでいる。