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iPhone 8の3Dトラッキング技術用レーザーダイオードのウエハーを生産していると噂されている英国企業の株価は今年に入って3倍に上昇した。

ウェールズに拠点を置くあまり知られていない企業IQEは、アップルとの関係については肯定も否定もしていないが、「VCSEL」レーザー部品の需要が「大幅に増加」していると報告しており、同社によれば、この部品は「一般消費者向けアプリケーション」に使用されるという。

3D センサーは、Apple によって次世代 iPhone の顔認識、拡張現実、オートフォーカス (または 3 つすべて) アプリケーションに使用される可能性があります。

Appleは6月のWWDCでARKitを発表し、拡張現実（AR）への取り組みを強化してきました。ARKitは既存のiPhoneカメラでも十分に機能しますが、レーザーセンサーの追加により深度測定能力が大幅に向上するでしょう。Apple自身のリーク情報からも、次世代iPhoneのロック解除に顔認証が搭載されることが確認されているようです。

Appleは複数のレーザーサプライヤーを利用すると予想されているが、ウエハーはIQEから購入すると報じられている。英国のテレグラフ紙によると、

「[IQE]は、ほとんどのセンサーやマイクロチップに使用されているシリコンウエハーよりも高速で効率的であり、特に光信号の伝送に適した複合半導体ウエハーの市場シェアの80%を占めています。」

iPhone 8は、より手頃な価格のiPhone 7sおよびiPhone 7s Plusとともに来月発売される予定です。しかし、製造工程における問題により、iPhone 8の実際の出荷は数週間遅れる可能性があります。