Oligur

「10 年最高の CEO」はもはや CEO ではない。

最初のショックの後、コメント投稿者全員に「すべては大丈夫だ」と安心させたいという衝動が湧き起こったようだ。

「アップルはスティーブ・ジョブズがいなくても驚くほどうまくいくだろう」とSlateのファルハド・マンジュー氏は言う。

PC Worldの Tony Bradley 氏は、「Apple は依然として Apple である」ため、パニックになる必要はないと述べています。

「ジョブズ氏が指揮を執らなくても、アップルは輝き続けるだろう」とシーキング・アルファのカール・ハウ氏は言う。

なぜでしょうか？ AP通信のクリスティーナ・レックスロード氏によると、それはアップルが「スティーブ・ジョブズ以上の存在」だからです。

これらの見出しは厳密には真実だが、より大きな真実を覆い隠す希望的観測に過ぎない。「確かに、Appleはスティーブ・ジョブズ以上の存在だ」。しかし、スティーブ・ジョブズのいないAppleは、彼がいるAppleよりも劣っている。はるかに劣っている。

スティーブ・ジョブズが史上最高のCEOだった理由

CEO の中には生まれながらに偉大な人もいれば、偉業を達成した人もいれば、偉業を押し付けられた人もいます。

ジョブズ氏の場合、この3つすべてが当てはまります。

ジョブズの人生は、Appleを率いて現在の企業へと成長させる上で、まさに「パーフェクトストーム」のような要素が重なり合ったものでした。ジョブズはまさに適切な時期に、適切な場所に、そしてまさに適切な性格で生まれ、究極のコンシューマーエレクトロニクスの先見者となりました。

ジョブズは、完璧主義、ナルシシズム、せっかちさ、そして過激主義とも言える性質を等しく備えた性格を持って生まれた。

何よりも、ジョブズは作家のDNAを持って生まれました。（彼の実の妹と娘が二人とも作家として成功しているのは偶然ではありません。）

作家としてのDNAは、被害者が個々の問題に直面する時は常により大きな問題へと、事実に直面する時は常により大きな真実へと引き寄せられる性質を持つ。例えば、ジョブズはAppleをコンピューターや家電製品を作る会社とは決して考えていなかった。彼にとってAppleは文化を加速させる会社であり、人間の経験を作り出す会社だ。Appleは「市場で成功する」のではなく、「世界を変える」会社なのだ。

批評家たちはいつもジョブズを「単なるセールスマン」と叩く。しかし、それは間違いだ。ジョブズは作家のように考え、より大きな真実と願望を理解し、執着し、それらを鋭く、感情に訴えかけ、忘れられない言葉で伝える。これこそ偉大な小説家が行うことだ。

ジョブズは、史上最高のCEOとなる資質を生まれながらに備えていましたが、同時にCEOとしての偉大さも獲得しました。それも苦労の末に。

放浪するヒッピーから、恐るべき子供、ポップカラーの嫌な奴、そして強硬派のビジネスマン、そしてステレオタイプでは説明できない今日の人物へと至る、あらゆる変遷を通して、ジョブズは常に次から次へと試練に直面してきた。そして、その一つ一つがジョブズをリーダーとして成長させてきた。

1970年代、投資家からCEOとして会社を率いることを信頼されなかった若者は、自分が何をしているのか全く分かっていませんでした。1990年代、NeXT買収の一環としてAppleに復帰した男は、テクノロジー企業経営の達人として類まれな才能を発揮していました。この20年間、ジョブズは他に類を見ないほどの教育を受けました。NeXTは、Appleで学んだすべてをスタートアップ企業に活かす機会を与えてくれました。そして、スタートアップ企業で学んだすべてをAppleに活かしたのです。

このDNA、経験、そして状況の完璧な組み合わせが、ジョブズを「10年間のCEO」へと変貌させました。しかし、ジョブズCEOの何が、Appleを破綻の淵から史上最も価値のあるテクノロジー企業へと押し上げたのでしょうか？

ジョブズがいかにしてアップルを支配したか

独裁制や絶対君主制の問題点は、成功か失敗かが独裁者の質に完全に左右されることだ。だからこそ失敗するのだ。そしてだからこそ、指導者の権力を制限する民主主義こそが最善なのだ。たとえ無能な愚か者が権力を握っていたとしても、多かれ少なかれ民主主義は機能するのだ。

しかし、独裁者が文字通り唯一にして最適な指導者である場合はどうでしょうか？そのような極めて稀なケースでは、専制政治こそが断然最良の政治形態です。例えば、天国は民主主義ではありません。

Appleの場合、スティーブ・ジョブズが素晴らしいCEOになったというだけでなく、Apple社内で彼が揺るぎない権力を握っていたという点が重要です。確かに、彼は物事のあるべき姿について鋭いビジョンを持っていました。しかし、それと同じくらい重要なのは、誰もジョブズを覆すことができなかったということです。会社の所有者（株主）も、取締役会も、ユーザーの要望も、文字通り誰も。

業界外の人は、これがどれほど強力であるかを理解していないことがよくあります。

ちなみに、テクノロジーの分野で最も成功している企業はすべて、先見の明のある創業者によって経営されており（Apple、Google、Oracle）、その創業者が去った後に焦点を失っている（Microsoft、HP）ことにお気づきでしょう。

その理由は、先見の明を持つ独裁者がいなくなると、「集団思考」が支配するからです。誰もがそれぞれの思惑を持ち、ばらばらのビジョンが互いに打ち消し合う傾向があります。最終的に、何かを決定する唯一の基準は、株主にとって何が最善か（短期的思考）か、ユーザーが何を求めているか（時代遅れの思考）のどちらかになります。

Apple では、ジョブズのルールは非常に絶対的であったため、ジョブズが決定 A を望み、取締役会の大半、幹部の大半、ユーザー調査の大半、株主の大半が決定 B を望んでいた場合、疑問の余地なく「A を採用する」ということになった。

かつてPalm Pilotの開発者ジェフ・ホーキンス氏による、目から鱗が落ちるような講演を耳にしたことがあります。彼はPalm Pilotを市場に投入するにあたり、集団思考を克服することに多くの時間を費やしたと語っていました。エンジニアたちは、ボタンの数が多いほど良い、プロセッサの速度が速いほど良い、アプリケーションの数が多いほど良い、といった説得力のある主張を展開しました。最終的に初代Pilotが成功したのは、ホーキンス氏が「多ければ多いほど良い」「高機能であればあるほど良い」といった誤った思い込みに基づく、こうしたバラバラなビジョンを打ち破り、「シンプルであればあるほど良い」という自身のビジョンを実現できたからに他なりません。

パイロットが当初成功を収めてから間もなく、ホーキンス氏は経営権を失いました。その結果、会社は複数の思惑と典型的な集団思考に支配され、ついに先週、Palmシリーズの販売終了が発表されました。

ジョブズのアップル社内での権力と影響力は、肩書きから生まれたものではない。彼の票だけが重要視されたのは、名刺にCEOと書いてあったからではなく、彼がスティーブ・ジョブズであり、これがアップルだからだ。誰が彼の権力を覆せるというのか？

Appleは単に新たな支配者を得るだけではない。新たな形態の政府を得るのだ。かつてAppleは全体主義的な独裁国家だった。しかし今は、民主的な寡頭政治だ。

ジョブズ氏と違い、クック氏はあらゆる決定において株主とユーザーの利益を考慮しながら、さまざまな副社長や取締役の競合する利益のバランスを取る必要があるだろう。

確かに、ジョブズは今も会長であり、クックの上司でもある。しかし、ジョブズが細部に至るまで関与してきたからこそ、今のAppleがあるのだ。Googleのヴィック・ガンドトラは昨日、日曜日にスティーブ・ジョブズからアイコンの色について電話がかかってきたという話を披露した。黄色の色合いが完璧に合っていなかったため、すぐに解決しなければならない緊急の危機だったのだ。あらゆる細部に。

そんな時代は過ぎ去りました。

Appleは今後も成功を収め続けるでしょう。これはジョブズが素晴らしいチームを編成したおかげでもあります。当面は、あらゆる意思決定の基準は「スティーブならどうするだろうか？」となるでしょう。

しかし、時が経つにつれ、Appleは正常、平均、凡庸へと向かうだろうし、また向かわざるを得ない。実際、企業としてのAppleの成功は、常にジョブズの経営権の強さと完全に相関関係にあった。

誰も聞きたくないだろうし、私も言いたくない。しかし真実は、スティーブ・ジョブズは全くかけがえのない存在だということ。そして、彼の比類なき、比類なきリーダーシップこそが、今日のAppleを築き上げたのだ。

明日は、別の Apple、より劣った Apple になるでしょう。

企業の偉大さは、それを率いる人々によって決まります。そして今日、私たちは、Appleの考え方を変えてきたのは、ずっとスティーブ・ジョブズだったことを認めざるを得ません。

Appleはこれからも偉大な企業であり続けるでしょう。しかし、 最も偉大だったのはスティーブ・ジョブズでした。