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Appleは、不運なAirPower充電マットの大きな問題点の一つ、具体的にはApple Watchの充電方法を解明したと報じられている。これは、Apple関連の有力リーク情報筋のジョン・プロッサー氏が木曜日にTwitterに写真を投稿し、自身の主張を裏付けたと報じている。

「現在のプロトタイプがApple Watchに対応していないのが最大の問題だと言ったのを覚えていますか？」とプロッサー氏は書いている。「ええ、そうですね。Apple Watchはちゃんと動くようになりましたよ。」

まあ、皆さんは「C68」のもっと良い写真が欲しかったんでしょう…😏

主な問題は現在のプロトタイプが Apple Watch をサポートしていないことだと言ったのを覚えていますか?

ええ。
そうですね。

ウォッチが動くようになった…👀 pic.twitter.com/LvBeNAAtt3

— ジョン・プロッサー（@jon_prosser）2020年6月18日

プロッサー氏は、AirPowerのプロトタイプのコードネーム「C68」に言及しています。4月の以前のツイートでは、在宅勤務中にAppleの「Sharing and Proximity」チームのエンジニアがデバイスのプロトタイプを受け取り、ソフトウェアの開発に取り組んだと記しています。

「Apple Watchは独自の充電方式を採用しているため、充電に多くのエネルギーを必要とします」とプロッサー氏は記している。「以前のプロトタイプでは、Apple Watchを他のデバイスと一緒にマットの上に置くと、マット全体が過熱し、多くの場合発火していました（冗談ではありません）。A11（チップ）を搭載したこの新しいプロトタイプは、特定のコイル領域に電力をルーティングし、温度が下がるまで動的に待機して電力供給量を増やすことで過熱を防いでいます。この技術はまさに驚異的です。」

真正性に関する疑問が生じる

プロッサー氏が最新の写真を投稿した後、鋭い観察眼を持つある視聴者が、Apple Watchが「私のAirPowerの模造品を充電するのと全く同じ場所」で充電されているようだと指摘しました。しかし、プロッサー氏はこれを否定し、Apple Watchを置く場所に制限はないと主張しています。

木曜日の後半、別の著名なAppleリーク情報提供者が、プロッサー氏の最新の痛烈な暴露にさらに水を差した。ファッジ氏（@choco_bit）は、以前AirPowerの画像をDiscordに投稿したと主張した。「元の情報源と矛盾する点がいくつかあり、C68の写真も含まれています」とファッジ氏は投稿した。「DMを送ってください。Twitterに投稿するには長すぎます」

プロッサー氏は、今回公開した画像は「Bシリーズ（ほぼ最終段階のハードウェア）のプロトタイプの一部」だと返答した。そして、「皆さんが疑問を抱いているようですから、否定できない画像を後ほど公開します。それは当然です」と約束した。

最後に、ファッジ氏はAirPowerがまだ実現していないことを改めて強調した。「念のためお伝えしますが、AirPowerは現実のものであり、間もなく実現します。ただ、*これらの特定の画像*は皆さんが期待しているAirPowerではありません」とファッジ氏は記した。

AirPowerの興隆と衰退…そして復活？

ワイヤレス充電器AirPowerは、Appleの歴史上最も悪名高い失敗作の一つです。Appleは2017年9月のiPhone X基調講演でAirPowerを発表しました。しかし、その後、過熱に関連する技術的な問題が原因とされ、発売は何度も延期されました。最終的にAppleは2019年3月に敗北を認め、AirPowerの開発を中止しました。

「多大な努力を重ねた結果、AirPowerは当社の高い基準を達成できないと判断し、プロジェクトを中止しました」と、Appleのハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、ダン・リッチオ氏はTechCrunch宛てのメールで述べた。「この発売を楽しみにされていたお客様にはお詫び申し上げます。私たちは、未来はワイヤレスであると信じており、ワイヤレス体験をさらに進化させることに尽力してまいります。」

しかしその後も、Appleは AirPowerの実現を完全に諦めたわけではないようだ。最新の噂によると、AppleはAirPowerデバイスを2種類開発する予定だという。プロッサー氏が紹介したような大型モデルと、小型の単体モデルだ。

編集者注:この投稿は、画像に関するファッジ氏の主張を含めるため、太平洋標準時午後 1 時 7 分に更新されました。