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• レビュー

NBAスターのケビン・デュラントは、若きバスケットボール選手時代の経験を、Apple TV+の期待のスポーツドラマ『Swagger』に投影した。Appleのストリーミングサービスで金曜日にプレミア配信されるこのシリーズは、コミュニティの助けを借りて伝説へと成長していく、新進気鋭のバスケットボールスターの軌跡を描いている。

力強い演技、躍動感あふれる演出、そしてコート内外の人生を描いた魅力的なストーリーラインに支えられた『スワガー』は、最初から素晴らしい出来栄えだ。Apple TV+史上最高のシリーズの一つになりそうだ。

ボルチモア出身のティーンエイジャー、ジェイス・カーソン（アイザイア・R・ヒル）は、バスケットボール界の次世代を担うスター選手だ。彼は常に練習に励み、そのトレーニングメニューは母親（シャイネル・アゾロ）がインスタグラムに投稿していることから、地元でも伝説となっている。

実際、彼はあまりにも体格が大きいため、夜遅くに外出していたため警官に逮捕されそうになったが、動画を見ていたので釈放された。問題は、彼が自分の実力を知っていることだ。彼の反抗的な態度と傲慢さは、地元のチームから歓迎されない存在に仕立て上げている。短気すぎるのだ。母親は息子の幸せを願って、それを応援している。しかし、その結果、残されたチームは、かつてユースバスケットボール界のスーパースターだったものの、大舞台には立つことはなかったアイク・エドワーズ（オシェア・ジャクソン・ジュニア）がコーチを務めるチームだけになってしまう。

もちろん、誰もがアスリートとしてのキャリア以外にも様々な問題に直面します。アイクは家族を養おうと努力していますが、所属チームは儲かっていません（彼は生活費を稼ぐために家庭用品店で働いています）。彼の短気な性格は、彼を深刻な問題へと導きます。

コート外でのトラブル

ジェイスにも問題があります。妹（ジョーダン・ライス）は、何年も前に家を出て行った父親を探し続けています。憂鬱なメリーランドの故郷を離れ、もっと大きな夢や目標を見出そうとするジェイスですが、同時に、他人につけこまれやすい自信のなさにも悩まされています。統計上の数字として記憶されるのは避けたいのです。しかし、集中力がなければ、他に選択肢はないのかもしれません。

スカウトが彼を探しに来たことで、彼は大きな試合に敗れ、自信を失ってしまう。メジャーリーグに昇格するためだけでなく、時折感じる内なる感情よりも、自分が優れていることを証明するためにも、勝利は必要だった。アイクは明らかにジェイスに自分の姿を見出そうとしており、二人の出会いは、彼にとって自己を見つめ直す機会となる。

彼はジュニアリーグの多くのことにうんざりしている。他のコーチの子供たちへの接し方、ゲームの経済運営のあり方など。ジェイスが自分自身に疑問を抱くように、彼もゲームにおける自分の役割に疑問を抱き始めている。リーグの同僚コーチ（テッサ・フェラー）が両チームの合併を提案し、アイクに新たなチャンスが訪れる。彼女には恩人、彼女のチームの弱小選手（オジー・ンゼリベ）の父親（マイルズ・ムッセンデン）がおり、彼がチームを支えてくれるだろう。妥協は多々あるが、もし実現できれば、どうなるかは分からない。

私が望むものはすべて逃げてしまうかもしれない

ケビン・デュラントの経験は、この素晴らしい『スワガー』に影響を与えているかもしれない が、これ は完全にレジー・ロック・バイスウッドのショーだ。バイスウッドは脚本家、プロデューサー、そして監督として輝かしい実績を持つ。妻のジーナ・プリンス＝バイスウッドの傑作映画『ビヨンド・ザ・ライツ』のプロデューサーを務めた。そして数年前、二人はフォックスの『ショット・ファイアード』を制作した。（彼女は『スワガー』のコンサルティング・プロデューサーを務めている。かつて『ラブ＆バスケットボール』の監督を務めたことを考えると、関係者全員にとって良いことだ。）

レジー・ロック・バイスウッドの素朴なドラマチックな感性は、脚本と演出に見事に表れています。彼はパイロット版『スワッガー』の監督を務め、選手たちの能力を捉える鋭い観察眼で試合を演出し、バスケットボールをプレーするのと同じくらい観戦も楽しめるものにしています。

本物のボルチモア

バイザウッズ家のプロジェクトは、大まかに言えば、アメリカ社会においてセンセーショナルに報道されがちな要素に光を当てることです。映画 『スワガー』の舞台となるボルチモアの近隣地域を彼らがどのように描いているかを見れば一目瞭然です。そこには依然として問題（麻薬、警察の暴力）が存在します。しかし、そこに住む人々はメディアが描くような人々ではないため、注目する価値のある場所です。

（ボルチモアでは、汚職や都市犯罪の歴史があまりにも隠蔽され、今もなお根強く残っていると人々が信じたがっているが、ボルチモアでは、犯罪がどのように描かれているのかを継続的に包括的に考察するには、ブランドン・ソダーバーグの著作を読んでフォローすることをお勧めします。）

バイズウッドは、ニュースの見出しにはならないボルチモアの姿を見せたい。権力と資金を持つ者たちに完全に忘れ去られ、善良な人々がた​​だ生き延びようとしている街を。だからこそ、ジェイスとアイクは最高の街になろうと強い意志を持っている。ボルチモアは見捨てられ、彼らは人々を共に立ち上がらせたいのだ。

私たちのように闊歩する

『スワガー』は街角のショットや警官が登場する小場面で政治的な主張を繰り広げるが、それらはテキストと同じくらい質感に訴えかける。本作は何よりもまず、人々が試合中、練習中、そして普段の生活の中で、いかに互いに語り合うかを描いた作品だ。試合の演出はどれも監督陣によって見事に仕上がっている。（バイスウッド監督は特に際立っている。彼はずっとバスケットボールの試合を撮影したくてうずうずしているようだ。しかし、アレックス・ホール監督とレイチェル・ライターマン監督も決して手を抜かない。）

さらに重要なのは、バスケットボールのアクションと同じくらい、他の要素も魅力的であるということです。アイクの家族生活、ジェイスの心の葛藤、チームメイトとの相性、ジェイスと友人クリスタル（クヴェンジャネ・ワリス）の関係、チームの強豪フィル（ソロモン・イラマ）の家庭内の問題…これらすべてが見事に描かれ、驚異的な演技で描かれています。これは必ずしも楽しい番組ではありませんが、スワガーがそうなってしまった時、それは止められないものに思えます。

素晴らしいキャスト

スワガーのキャスト陣は皆、最高にカリスマ性に溢れているが、番組がメインストーリーをジャクソンとヒルに丸投げしたわけではないことは明らかだ。ジャクソンは個性派俳優として常に素晴らしい演技を披露してきた。彼が本作で主役に抜擢されているのを見るのは嬉しい。彼は30歳の実年齢よりもずっと老けて見える演技を見せている。彼の疲労と日々の失望は、仕事で着ているエプロンのように、彼の胸に重くのしかかっていて、まるで目に見えるかのように感じられる。

彼はアイクをこれまでのキャラクターとはあらゆる点で一線を画す人物として描いています。時折、ジャクソンはアイクの個人的なドラマに深く入り込みすぎて、自分が史上最も有名なラッパーの一人である彼の息子であることを忘れてしまうほどです（私がこのことを取り上げたのは、アイクが若いチームメイトのヒップホップの好みについて常にからかっているからです）。

ヒルも同様に素晴らしい演技を見せている。画面上での存在感は抜群だが、バスケットボールを手にした時の存在感は本物だ。ジェイスが経験する思春期特有の感情や自意識を巧みに表現しているだけでなく、ゲームプレイの演技も実に素晴らしい。これらのシーンでは、彼の肉体美と運動能力が観客の視線を惹きつけ、決して離さない。

Swagger は今シーズンの Apple TV+ 番組の中でも最も強力なデビューを果たしており、今後の展開が楽しみだ。

Apple TV+でSwaggerを観る

Swaggerの最初の3つのエピソードは、10月29日にApple TV+で配信開始されます。新しいエピソードは毎週金曜日に配信されます。

定格: TV-14

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、 RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者としても活躍しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。