スワイプは忘れてください。AppleのARヘッドセットはユーザーが見ているものに反応します

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ホロレンズ — マイクロソフトのHoloLensは、現在最も優れた複合現実メガネだ。
*写真：マイクロソフト*

TFインターナショナル証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は金曜日に顧客に送ったメモの中で、アップルの次期拡張現実ヘッドマウントディスプレイは視線追跡技術で制御されると述べた。

この技術は、手で操作する代わりに、装着者の目の動きやまばたきを検知し、必要な情報を瞬時に計算してデバイスのマイクロOLEDディスプレイに表示することができるようになる。

Appleの視線追跡技術

Cult of Macが閲覧した新しいメモの中で、Kuo 氏はこのシステムについて、また、関係する可能性のあるメーカーについて、さらにいくつかの詳細を述べています。

視線追跡は、AR/MRにとって最も重要なユーザーインターフェース技術の一つとなるでしょう。SensoMotoric Instruments（SMI）がAppleの視線追跡設計ソリューションとアルゴリズムを提供しており、Primaxが視線追跡送信モジュールの唯一のサプライヤーであると確信しています。AppleのHMDが虹彩認識に対応できるかどうかはまだ不明ですが、ハードウェア仕様から、デバイスがこの機能を実装できることが示唆されています。

研究者たちは、これまで長らく視線追跡技術の研究を続けてきました。例えば、ロボット工学者たちは2018年に視線追跡技術を用いたドローンの飛行を実演しました。また、視聴者の注目がどこに向けられているかを明らかにすることで、視線追跡技術を広告に活用したいと考える研究者もいます。

しかし、AppleのARヘッドセットは、ヘッドマウントディスプレイの制御に視線追跡技術を初めて大衆市場に実装することに成功したと言えるでしょう。Appleがこれを実現すれば、ゲームチェンジャーとなるでしょう。

より直感的なユーザーエクスペリエンス

クオ氏は、これにより非常に直感的なユーザーエクスペリエンスが実現されると指摘しています。「例えば、ユーザーはまばたきを続けることでメニューを起動できます」と彼は記しています。「あるいは、ユーザーが実体のある物体を数秒間見つめると、その物体に関する情報を示すウィンドウがポップアップ表示されます。」

電力節約にも役立つ可能性があります。ヘッドマウントディスプレイの最大の課題の一つは、処理をいかに最適化するかです。クオ氏は、視線追跡を用いることで、ヘッドセットが画像のどの領域を最適化すべきか判断できると指摘しています。これは、ユーザーがその瞬間に何を見ているかに基づいて行われます。

さらに、彼はシステムがどのように動作するかについて、いくつかの広範な技術的詳細を提供しています。

Appleの視線追跡システムは、送信機と受信機で構成されています。送信機は1つまたは複数の異なる波長の不可視光を発し、受信機は目に反射された不可視光の変化を検知し、その変化から眼球の動きを判定します。

Appleは以前、視線追跡技術に関する複数の特許を取得しようと試みていました。しかし、現在までにこれらの特許を製品に実装したことはありません。

虹彩認識技術の可能性

最後に、クオ氏はAppleのARヘッドセットが虹彩認証を搭載する可能性があると示唆しています。これはおそらく、Face IDやTouch IDに似た生体認証の一種で、虹彩に重点を置いたものになるでしょう。クオ氏によると、ハードウェアはこれに対応できる可能性があるとのことです。しかし、Appleがこの方向に進むかどうかは依然として不明です。

クオ氏は以前、AppleのARヘッドセットが2022年半ばに発売されると示唆していた。同氏によると、ヘッドセットには15個のカメラモジュールが内蔵されるという。