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iPhone 15 Proと第2世代HomePodは、Threadルーターを搭載して出荷される唯一のAppleデバイスではありません。同社は最近発売されたiPadとMacの全モデルにも、このスマートホームラジオをひそかに搭載して出荷していました。

ただし、iPhoneとは異なり、Threadルーターはアクティブではありません。これが、Appleが新型MacとiPadの仕様ページでThreadルーターの搭載を宣伝していない理由かもしれません。

すべての新しいMacとiPadにはスマートホームルーターが内蔵されている

The Vergeは、2023年9月以降に出荷されるすべてのMacとiPadにThreadルーターが内蔵されていることを示すFCCの報告書を入手しました。これには、M3 iMac、M3 Pro MacBook Pro、そして2024年モデルのiPad ProとAirが含まれます。

FCCの規則では、企業は発売前にデバイスに搭載するすべての無線機能をテストし、認証を受けることが義務付けられています。そして、Appleが搭載していない無線機能をテストすることはできないのは当然です。しかし、疑問は残ります。なぜAppleは新型MacとiPadに搭載されているThread無線機能を有効化しなかったのでしょうか？

Appleが自社デバイスに無線やセンサーをひっそりと搭載したのは今回が初めてではない。HomePod miniには隠し温度センサーが搭載されていたが、Appleは発売から3年近く経ってようやく有効化した。HomePodとiPhoneに加え、4K Apple TVも必要な無線機能を備えているため、Threadルーターとして利用できる。

Matterは次世代のスマートホーム標準です

Matterは、AppleやGoogleといった多くの大手企業が支持する新しいスマートホーム規格です。他のデバイスとの通信には、Threadを主要な無線プロトコルとして採用しています。

Appleは将来的に、新型MacとiPadにThread無線を搭載し、スマートホームデバイス用のルーターとして利用できるようになる可能性がある。また、HomeKit対応デバイスのホームハブとしても機能するようになる。

このレポートでは、Appleが新型iPadとMacにThread無線を搭載した理由について、他にもいくつか推測がされています。将来性を考慮したためか、あるいはこの無線がAppleが採用したWi-FiおよびBluetoothチップバンドルの一部である可能性も考えられます。Appleは将来、Threadを革新的な方法で活用する計画があるかもしれません。いずれにせよ、新型MacとiPadに搭載されたThread無線がどれほど実用的であるかは、時が経てば分かることでしょう。