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Appleのスマートスピーカー「HomePod」の299ドル版は販売終了となった。同社はすでに在庫を完売させている。

しかし、これはAppleがスマートスピーカー事業から撤退することを意味するわけではない。同社はより手頃な価格のHomePod miniの発売を喜んでいる。

AppleはTechCrunchに対して声明を発表した。

HomePod miniは昨年秋の発売以来、素晴らしいサウンド、インテリジェントなアシスタント、そしてスマートホームコントロールをわずか99ドルで提供し、大ヒットを記録しています。私たちはHomePod miniに注力しています。オリジナルのHomePodは販売を終了いたしますが、在庫が続く限り、Apple Online Store、Apple Store直営店、そしてApple正規販売店で引き続き販売いたします。HomePodをご利用のお客様には、Apple Careを通じてソフトウェアアップデートとサービス、サポートを提供いたします。

初代HomePodはオンラインのApple Storeではまだ購入できますが、スペースグレイ版は「売り切れ」と表示されています。つまり、残っているのはホワイトのスマートスピーカーのみということです。生産終了にもかかわらず、割引価格で購入することはできません。

初代HomePodは世界を席巻できなかった

2018年にHomePodが顧客の手に渡った際、音質は絶賛されました。一方で、Appleの音声制御システムSiriの限界については、多くの批判も浴びせられました。Appleのエンジニアたちは、時間をかけてSiriの多くの問題を解決してきました。しかし、スマートスピーカーが349ドルで発売されたため、価格に対する不満は消えませんでした。後に299ドルに値下げされたにもかかわらず、価格の高さに購入をためらう潜在的な購入者を満足させることはほとんどできませんでした。

Appleの競合製品の多くは、はるかに低価格で販売されています。例えば、Amazon Echo Dotはわずか49.99ドルです。その結果、市場調査会社Canalysが発表した2019年のスマートスピーカーメーカー上位5社リストにはAppleはランクインしませんでした。

しかし、2020年秋にHomePod miniが発売され、すべてが変わりました。小型版は世界クラスのオーディオ性能を約束するものではありませんが、レビューは非常に好評です。そして重要なのは、HomePod miniの価格はわずか99ドルだということです。Strategy Analyticsによると、この価格設定はAppleを2020年第4四半期のスマートスピーカーブランドのトップ5に押し上げるのに十分なものでした。

HomePod miniは、スペースグレイまたはホワイトでオンラインのAppleストアから現在入手可能です。